Aditivos alimentarios y la salud de los consumidores

Un aditivo alimentario se define como cualquier sustancia que normalmente no se consume como alimento ni se utiliza como ingrediente, pero cuya adición intencional tiene una finalidad tecnológica que permite complementar el producto para lograr una característica final deseada.

El uso de aditivos permite alcanzar características específicas para mantener o mejorar la vida útil, frescura, sabor, aspecto, color, textura o inocuidad de los alimentos. Cada aditivo se clasifica según su función en un grupo de alimentos, de acuerdo con los reglamentos vigentes en cada país. Estos reglamentos establecen los límites máximos permitidos para cada aditivo, dependiendo del alimento en el que se agrega y la función que cumplirá.

La seguridad al utilizar aditivos y el establecimiento de los límites máximos permitidos se determinan y aseguran antes de su adición a los alimentos. La evaluación de la seguridad de los aditivos alimentarios es responsabilidad del Comité de Expertos en Aditivos Alimentarios y Contaminantes de la FAO/OMS (JECFA).

¿Cómo se evalúa que un aditivo no tendrá efectos adversos en la salud de los consumidores?

Para garantizar la inocuidad del uso de aditivos en alimentos, se lleva a cabo una evaluación de riesgos. Esta evaluación implica la revisión de datos químicos, bioquímicos, tecnológicos y de toxicidad para determinar el potencial tóxico de un aditivo alimentario e identificar posibles efectos adversos en la salud de los consumidores a corto y largo plazo.

¿Es seguro consumir alimentos con aditivos agregados a su formulación?

Solo los aditivos que han sido sometidos a una evaluación de riesgos por parte del JECFA y que no representan un riesgo para la salud se consideran seguros y pueden utilizarse para el propósito previsto. Una vez que se consideran seguros, se establece un nivel máximo de uso permitido, definido por el Comité del Codex, y este se incluye en las diferentes normativas de cada país.

El rol de las empresas que elaboran alimentos

Es importante conocer los reglamentos y regulaciones vigentes en los países donde se elaboran los alimentos, así como los países de destino a los que se exportan los mismos. De esta manera se puede asegurar que se comercializarán sin problemas, manteniendo sus características organolépticas y microbiológicas, sin afectar la salud de los consumidores, esto por medio de la validación y verificación de los límites máximos permitidos.
Gracias a nuestra alianza comercial con Eurofins, nos enorgullece ofrecer los ensayos analíticos necesarios para identificar y cuantificar aditivos añadidos a los alimentos. Ya sea en materias primas o producto terminado, nuestro amplio portafolio de servicios permite brindar a las empresas la tranquilidad de que sus alimentos cumplen con las regulaciones vigentes en sus países y en los mercados a los que exportan. Nos preocupa profundamente la salud de los consumidores, y estamos comprometidos a garantizar la inocuidad y la calidad de los alimentos que analizamos.

Bibliografía

FAO y OMS. (2023). Codex Stan 192-1995: Norma General Para los Aditivos Alimentarios. Roma.
Ministerio de Salud y Asistencia Social de Guatemala., Ministerio de Salud de El Salvador., Ministerio de Salud de Nicaragua., Secretaría de Salud de Honduras. Y Ministerio de Salud de Costa Rica. (2012). RTCA 67.04.54:10: Reglamento Técnico Centroamericano. Alimentos y Bebidas Procesadas. Aditivos Alimentarios.