Tendencias en alimentos plant‑based y funcionales: ¿por qué son relevantes y cómo Eurofins puede apoyar a las empresas?

Los productos plant-based y funcionales crecen globalmente por salud, sostenibilidad y transparencia. Exigen verificación analítica para asegurar calidad, etiquetado correcto y cumplimiento regulatorio. Laboratorios especializados respaldan a las empresas para competir con seguridad en mercados internacionales.

En los últimos años, los alimentos plant‑based y los productos funcionales han pasado de ser una tendencia de nicho a convertirse en protagonistas del mercado global. Cada vez más consumidores buscan opciones veganas, sin gluten, naturales o con beneficios adicionales para la salud. Esta evolución plantea oportunidades importantes para las empresas alimentarias, pero también retos en materia de cumplimiento normativo, calidad y veracidad del etiquetado.

En este artículo respondemos a las preguntas más frecuentes sobre este segmento y explicamos cómo un laboratorio internacional como Eurofins puede ayudar a las empresas a competir de forma segura y confiable en mercados globales.

¿Qué significa que un alimento sea “plant‑based”?

El término plant‑based se refiere a alimentos elaborados principal o totalmente a partir de ingredientes de origen vegetal, como legumbres, frutas, semillas, cereales o frutos secos. Incluye tanto alimentos naturalmente vegetales como formulaciones alternativas a productos de origen animal (por ejemplo, bebidas vegetales, sustitutos de carne o yogur sin lácteos).

Diversos estudios muestran que el consumo de productos plant‑based continúa creciendo a nivel mundial, impulsado por la preocupación por la salud, el bienestar animal y la sostenibilidad ambiental (FAO, 2023; The Good Food Institute, 2024).

¿Qué son los alimentos funcionales?

Se consideran alimentos funcionales aquellos que, además de su aporte nutricional básico, ofrecen un beneficio adicional para la salud respaldado por evidencia científica. Algunos ejemplos incluyen productos fortificados con vitaminas o minerales, alimentos con probióticos, bebidas enriquecidas con fibra o formulaciones diseñadas para apoyar funciones como la digestión, la inmunidad o la energía.

En mercados internacionales, este tipo de productos debe cumplir estrictamente con normativas de etiquetado, alegaciones de salud y composición real del producto.

¿Por qué estos productos están creciendo tanto?

Las principales razones incluyen:

• Mayor interés por dietas saludables y preventivas.
• Tendencia hacia estilos de vida sostenibles.
• Incremento de consumidores con alergias o intolerancias.
• Mayor conciencia respecto a ingredientes y etiquetado.

Reportes de consultoras internacionales estiman que el mercado plant‑based y funcional crecerá de forma sostenida durante la próxima década, con especial fuerza en América Latina, Europa y Norteamérica (Grand View Research, 2024; Statista, 2024).

¿Qué requieren los consumidores y las autoridades regulatorias?

Hoy los compradores esperan transparencia total. Quieren saber si un producto realmente es vegano, libre de gluten, orgánico o si contiene los ingredientes funcionales que declara. Al mismo tiempo, las autoridades sanitarias de cada país exigen evidencia analítica confiable para respaldar alegaciones nutricionales y de salud.

Aquí es donde el análisis de laboratorio adquiere un papel clave.

¿Cómo apoya Eurofins a las empresas que producen alimentos plant‑based y funcionales?

Eurofins, como red global de laboratorios, ofrece servicios analíticos especializados para garantizar que los productos cumplan con los más altos estándares de calidad, seguridad y regulación internacional. Entre los servicios más relevantes se encuentran:

• Verificación de composición nutricional.
• Confirmación de ausencia de alérgenos o gluten según normativa.
• Verificación de contenido activo en productos funcionales.
• Estudios de vida útil y estabilidad.
• Evaluación de contaminantes químicos y microbiológicos.
• Revisión de etiquetado conforme a legislación internacional.

Esto permite a las empresas exportadoras reducir riesgos, garantizar el cumplimiento regulatorio y fortalecer la confianza de sus clientes y consumidores finales.

¿Por qué trabajar con un laboratorio internacional?

Las exportaciones requieren análisis reconocidos y aceptados por autoridades y compradores en diferentes mercados. Contar con apoyo de una red como Eurofins facilita el acceso a metodologías acreditadas, informes confiables y asesoría técnica especializada, especialmente para empresas que buscan posicionarse en mercados exigentes como Estados Unidos o Europa.

Conclusión

Las tendencias plant‑based y funcionales seguirán creciendo, impulsadas por consumidores mejor informados y más conscientes. Las empresas que apuesten por innovación responsable y respaldo analítico sólido estarán mejor preparadas para competir a nivel internacional. El acompañamiento de laboratorios especializados como Eurofins es una pieza clave para asegurar cumplimiento, confianza y sostenibilidad en este dinámico sector.

Referencias

Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO). (2023). The State of Food and Agriculture.

Grand View Research. (2024). Functional Foods Market Report.

Statista. (2024). Global plant‑based food market value.

The Good Food Institute. (2024). State of the Industry Report: Plant‑Based Food.